सत्यशोधक समाज स्थापना दिवस : 24 सितम्बर 1873
हर रविवार को शूद्रों की बदहाली पर चर्चा करने के लिए एकत्रित होने वाले जोतिबा फुले के मित्रों और उनके सह-व्यवसायियों ने निर्णय लिया कि वे एक संस्था का गठन करेंगे। तद्नुसार, 24 सितम्बर, 1873 को उन्होंने सत्यशोधक समाज की स्थापना की और फुले उसके प्रथम अध्यक्ष व कोषाध्यक्ष बने। समाज का मुख्य उद्देश्य शूद्रों और अतिशूद्रों को ब्राह्मणों के शोषण से मुक्ति दिलाना था। सत्यशोधक समाज के सभी सदस्यों ने यह शपथ ली कि वे बिना किसी मध्यस्थ के, केवल एक विश्वनिर्माता (निर्मिक) की आराधना करेंगे और सभी मनुष्यों को ईश्वर की एक समान संतानें मानेंगे। ‘सत्यदीपिका’ के अक्टूबर 1873 के अंक में लिखा गया कि ‘पुणे में इन दिनों एक महान क्रांति हो रही है’, कुनबी, माली, कुंवर, बढ़ई और अन्य शूद्र जातियों के 700 परिवारों ने सूत्रबद्ध होकर यह निर्णय लिया है कि वे आध्यात्मिक और सामाजिक मसलों पर ब्राह्मणों की गुलामी से मुक्ति पाएंगे। फुले अध्येता रोजालिंड ओ हेनलॉन ने लिखा है कि ऐतिहासिक दृष्टि से समाज की स्थापना ‘(उन्नीसवीं) सदी के आखिरी तीन दशकों में नीची जातियों के राजनेताओं व चिंतकों द्वारा संगठित होने के कई प्रयासों में से पहली थी।’
(फारवर्ड प्रेस के सितम्बर 2014 अंक में प्रकाशित)
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